Os frutos em geral

O que é fruto?

É importante saber que o termo “fruta”, que usamos para designar os órgãos vegetais comestíveis e adocicados, não possui o mesmo significado que “fruto”. Na verdade, o fruto é todo e qualquer órgão vegetal que se origina do desenvolvimento do ovário de um flor.

Por exemplo, a goiaba, o mamão e a laranja são frutas e também frutos. Já a berinjela e o carrapicho não são frutas, mas são frutos.

De que é formado o fruto?

O fruto geralmente é formado de pericarpo e semente. O pericarpo origina-se do ovário da flor, que se desenvolve depois da fecundação, e apresenta três partes: epicarpo, mesocarpo e endocarpo.

O epicarpo é a porção externa, a casca. O mesocarpo é a parte muitas vezes carnosa e comestível. O endocarpo é a camada interna que envolve a semente. Às vezes, o endocarpo é bem duro, e forma um caroço, como o da manga, do pêssego e da azeitona.

Tipos de frutos

Frutos carnosos e frutos secos

Os frutos que apresentam o pericarpo relativamente macio e suculento são chamados frutos carnosos. Os frutos que têm pericarpo seco são chamados frutos secos.

Frutos carnosos

Geralmente comestíveis, os frutos carnosos são ricos em substâncias nutritivas e classificam-se em bagas e drupas. 

·         Bagas – São frutos que têm uma ou várias sementes soltas, como é o caso do mamão, do tomate, da laranja, da melancia e da goiaba, entre outros. 

·         Drupas – Têm um endocarpo duro, dentro do qual há uma semente. É o caso da manga, do pêssego, do abacate e da azeitona.

Frutos secos

Os frutos secos podem ser deiscentes ou indeiscentes.

 Frutos deiscentes - São aqueles que, quando maduros, se abrem liberando as sementes. As vagens das leguminosas (flamboyant, feijão, soja, ervilha, etc.) são um bom exemplo.

·        Frutos indeiscentes - São aqueles que não se abrem quando maduros. Os grãos de milho, arroz e trigo, a avelã e a noz são exemplos de frutos indeiscentes.

Frutos falsos

Toda vez que a parte carnosa do fruto, geralmente comestível, for originada de outra parte da flor que não seja o ovário, o fruto não é verdadeiro. É por isso que eles são chamados falsos frutos.

A maçã e o morango, por exemplo, são falsos frutos, porque a sua porção carnosa se origina do receptáculo da flor. Na maçã, o verdadeiro fruto é a parte interna, uma espécie de “bolsa” que envolve as sementes. No morango, os verdadeiros frutos são vistos como pequenos pontos escuros espalhados por toda a parte vermelha. O caju também é um falso fruto, pois a parte carnosa resulta do desenvolvimento do pedúnculo floral. Nele, o verdadeiro fruto, que representa ovário desenvolvido, é a castanha.

Curiosidades

A palavra laranja vem do persa narang, através do árabe naranya.

A laranja é nativa do sul da China e as primeiras plantas foram trazidas para o Brasil pelos portugueses. Vários relatos antigos sobre o Brasil citam as laranjeiras em seus conteúdos, destacando a qualidade e o sabor de nossos frutos como inigualáveis.

O primeiro pomar comercial foi instalado em Limeira estado de São Paulo.

O Brasil é hoje o maior produtor e exportador de suco de laranja e de seus subprodutos do mundo. A laranja é a segunda fruta mais procurada e apreciada pelo homem. A laranjeira é uma planta de origem clonal, ou seja, a reprodução sexuada ocorre em raríssimos casos (é recessiva). As plantas comerciais são todos clones, mesmo as oriundas de sementes, cuja germinação se dá a partir do nucelo e não da gema. Graças a sua composição açucarada e ligeiramente ácida, a laranja estimula o paladar, abre o apetite e favorece a secreção do suco gástrico e da bílis.

A vitamina C presente na laranja se oxida e se perde com muita facilidade, o processo inicia logo quando a polpa entra em contato com o ar. A laranja é a fruta com o mais alto nível de antioxidantes, com mais de 170 diferentes tipos de fitoquímicos, incluindo mais de 60 flavonóides, que apresentam propriedades antiinflamatórias, antitumor e inibe a formação de coágulos no sangue. A laranja, dentre muitos outros benefícios, pode reduzir o risco de alguns tipos de câncer e infarto.

Cidade de Menton, localizada no Sul da França, realiza todos os anos o festival de laranja, no qual desfila várias esculturas feitas somente com a fruta.

Em alguns países a laranja é conhecida como maçã chinesa. Durante a Idade Média, a laranja era saboreada, apenas, por imperadores, nobres e eclesiásticos. Devido a uma iniciativa da Abecitrus e da Fundecitrus, será construído em Araraquara o Museu da Laranja (Centro de Estudo e Pesquisa da Laranja - CitruScientia). O objetivo do museu é organizar eventos educacionais ligados à cultura da laranja, sua produção e novidades tecnológicas.

 A casca da laranja é formada por uma grande quantidade de óleos essenciais. Cerca de 90% desses óleos é formada por limonemo, substância inflamável e volátil, que confere a laranja o seu cheiro característico.

O óleo das flores e folhas da laranja é utilizado na fabricação de perfumes, essências e chás. O bagaço é empregado na produção de ração para o gado enquanto que casca entra na preparação de geléias e licores.

Criativos arranjos de mesa podem ser feitos com a casca da laranja.

A maior laranja já encontrada no Brasil pesava 3,44 kg e media 77cm de circunferência.

Um agricultor mineiro produziu uma laranja de 2,44Kg

As variedades da laranja

OS TRÊS GRUPOS PRINCIPAIS DAS LARANJAS DE MESA

  Laranjas de baixa acidez: Laranja Lima e Piralima;

  Laranja de umbigo: Bahia e Bahianinha

  Laranja comum: Pêra Rio, Natal, Folha Murcha, Valência e Seleta.

A LARANJA PÊRA RIO

Foi trazida da China para a Europa no século XVI pelos portugueses.

É uma fruta muito rica em vitamina C e em minerais como Cálcio, Ferro e Fósforo. Também é fonte de vitaminas A e do complexo B.

Entre as múltiplas funções, a vitamina C ou ácido ascórbico tem a capacidade de combater os radicais livres, o que lhe confere um papel essencial como antioxidante. A vitamina C também auxilia na resistência a infecções, pode atuar na diminuição do risco de doenças cardiovasculares, no tratamento da hipertensão, etc.

Quanto à proteção contra doenças cardiovasculares, estudos evidenciaram que o consumo dessa fruta sob forma de suco aumenta a quantidade de substâncias no organismo humano que auxiliam no bom desempenho do sistema cardíaco. Também foi constatado aumento nos níveis de colesterol bom (HDL), além da diminuição do colesterol ruim (LDL) e de triglicérides (moléculas de gordura) no sangue dos indivíduos que fizeram uso do suco de laranja. 

Destaca-se como característica da laranja-pêra o sabor adocicado e a polpa suculenta, sendo assim muito indicada para a preparação de sucos.

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A LARANJA FOLHA MURCHA

A Folha Murcha é uma laranjeira tipo Valência também conhecida por Valência Folha Murcha, Natal Folha Murcha e Seleta Folha Murcha. Originou-se por mutação espontânea, muito provavelmente de Valência, Pêra, Natal ou Seleta, tendo sido selecionada em Araruama, RJ. É amplamente cultivada nos Estados do Rio de Janeiro, Paraná e Santa Catarina, sendo uma importante opção para os produtores do Rio Grande do Sul. Trata-se de uma variedade tipicamente brasileira, pois não existem plantios em outros países.

São de tamanho grande, em geral maior do que os da 'Valência', com peso médio de 220 g e formato arredondado, levemente achatado; o ápice dos frutos é côncavo e a base convexa; a casca é de textura fina, levemente rugosa, com coloração laranja; a polpa é tenra, alaranjada, com eixo central compacto, possuindo grande quantidade de suco; o sabor é agradável; o número de sementes por fruto é pequeno (2 a 6), sendo comercialmente considerada uma variedade praticamente sem semente.

A LARANJA SELETA

Coleção de Navarro de Andrade na Fazenda Engenho Velho, em Araras, SP, provavelmente coletada no Estado do Rio de Janeiro. Também conhecida como Seleta do Rio.

Frutos com maturação precoce a meia-estação; de tamanho médio; 49% de suco de cor alaranjado intenso; média de 12 sementes. Foi introduzida na Flórida com o nome de Earlygold. 

 A LARANJA BAHIA

 

Contém quantidades consideráveis de Cálcio, Fósforo e Ferro. O Cálcio atua na formação dos ossos e dentes, coagulação do sangue e construção muscular.

A vitamina C, elemento nutritivo mais importante da laranja, se oxida e se perde com facilidade. Para que isso não aconteça, e se possa aproveitar melhor suas qualidades nutritivas, deve-se observar alguns cuidados como: consumí-la no ponto certo de maturação; só descasque se for consumí-la imediatamente; se for cortar, só use faca de lâmina de aço inoxidável (outros metais atuam sobre a vitamina).

A Laranja Bahia corrige a excessiva acidez do organismo; é estimulante do sistema circulatório, combatendo a inflamação das veias; e ativa o trabalho das glândulas segregadoras de suco gástrico, facilitando, desta maneira, a digestão e funções intestinais. Aos enfermos de gota e diabéticos, recomenda-se esta fruta, pois é rica em sais minerais e substâncias neutralizantes, influindo favoravelmente na eliminação do ácido úrico.

A LARANJA LIMA

          

A Laranja Lima é riquíssima em vitamina C, que tem como principais funções auxiliar o organismo na resistência às infecções, formação dos ossos e dentes, cicatrização das feridas e queimaduras, dá vitalidade às gengivas, evita hemorragias e conserva a mocidade, enfim, reforça as defesas do organismo contra todas as agressões.

 

A Laranja Lima tem a casca fina, é muito suculenta e bem leve, pouco ácida e doce, e também ajuda o corpo a fazer a digestão.
Os bebês, após o sexto mês de vida, devem tomar suco de Laranja Lima para que sejam supridas certas vitaminas (principalmente a vitamina C) que o leite, tanto o materno quanto o artificial, não fornecem.

OUTRAS VARIEDADES DE LARANJA

A importância Econômica da Laranja

Segundo a Emprapa – Empresa Brasileira de Agricultura, a citricultura brasileira apresenta números expressivos que traduzem a grande importância econômica e social que a atividade tem para a economia do país. Alguns desses números são mostrados concisamente: a área plantada está ao redor de 1 milhão de hectares e a produção de frutas supera 19 milhões de toneladas, a maior no mundo há alguns anos. O país é o maior exportador de suco concentrado congelado de laranja cujo valor das exportações, juntamente com as de outros derivados, tem gerado cerca de 1,5 bilhão de dólares anuais. O setor citrícola brasileiro somente no Estado de São Paulo gera mais de 500 mil empregos diretos e indiretos.

Apesar da produção estar concentrada na região sudeste, com destaque para o estado de São Paulo, que é responsável por aproximadamente 80% da produção brasileira, a região Nordeste responde por 8,65% da produção nacional e 12,70% da área colhida. Com relação à região Nordeste destacam-se os estados da Bahia e Sergipe como o 2° e 3° produtores nacionais, respectivamente, onde a Bahia responde por 54% da produção e 45% da área colhida, e Sergipe responde por 39% da produção e 43% da área colhida. Juntos, Bahia e Sergipe representam cerca de 8% da produção citrícola brasileira.

A citricultura nordestina tem grande potencial para implementar seu crescimento sobretudo em função da ausência de doenças e pragas de grande importância que se encontram distribuídas no Sudeste, maior centro produtor. No que diz respeito ao incremento e geração de empregos, percebe-se que devido à instalação de muitas casas de embalagens (packing-houses) e aumento da exportação do limão tahiti para o Mercado Europeu, muitos empregos diretos e indiretos tem sido oferecidos, na ordem de 100 mil.

A produção integrada de citros vem contribuir como elemento de sustentabilidade e competitividade para o agronegócio citros, e permitir além do aumento da qualidade dos frutos, a possibilidade de abertura de novos nichos de mercado e a exportação dos mesmos, devido o uso de normas que atendem rigorosos padrões de controle baseados na sustentabilidade, aplicação de recursos naturais e regulação de mecanismos para a substituição de insumos poluentes, utilizando instrumentos adequados de monitoramento dos procedimentos e a rastreabilidade de todo o processo, tornando-o economicamente viável, ambientalmente correto e socialmente justo.

Percebe-se que a produção integrada pode alavancar mais o cultivo de citros, sobretudo em regiões onde existe uma maior carência na organização da base produtiva, na obtenção produtos de maior qualidade, no desenvolvimento da citricultura mais competitiva, com redução nos custos de produção, que permita ao produtor apresentar um produto diferenciado, que agregue mais valor e garanta a permanência no mercado consumidor, interno ou externo. Veja na tabela abaixo a produção brasileira de laranja em 2002.

TABELA 1. Produção brasileira de laranja em 2002
Região fisiográfica	Área colhida (ha)	Quantidade produzida (ton)	Rendimento médio (ton/ha)	Participação na produção (%)
Norte	17.983	247.276	13,75	1,33
Nordeste	110.874	1.690.459	15,25	9,12
Sudeste	640.488	15.591.270	24,34	84,14
Sul	51.794	861.809	16,64	4,65
Centro-Oeste	7.707	139.811	18,14	0,75
Brasil	828.846	18.530.625	22,36	100,00

Fonte: IBGE - Produção Agrícola Municipal, 2002.

Mercado da Laranja

A realidade da citricultura nordestina, focalizando, sobretudo os estados Bahia e Sergipe, principais produtores nacionais depois de São Paulo, mostra que a maior parte dos frutos são comercializados para as indústrias de suco, tendo como principal destino o estado de São Paulo. O cenário da comercialização dos frutos cítricos apresenta, ainda, para o Nordeste, a figura do intermediário como principal responsável por desencadear as negociações de compra e venda.

A produção que não segue para a indústria é direcionada para as grandes redes de supermercados (frutos que sejam processados em empacotadoras), e os frutos de menor qualidade para CEASAS e mercados de pequeno e médio porte.

Outras possibilidades, embora ainda raras, podem ocorrer pela compra direta de frutos por parte da indústria, o que pode desenvolver uma relação de parceria e fidelidade entre produtores e compradores.

Fonte: Embrapa.